电脑硬件中硬盘的变化如同水涨船高一样，每一年硬盘的容量都在不断的增大，相信到明年硬盘就要进入1TB的时代了。

　　硬盘的速度，价格，容量已经成为了人们购买硬盘的三大要素，在硬盘容量日益膨胀的现在，再大容量的硬盘对于用户来说也不能满足。现如今新兴的HDTV光光1个半小时的播放时间就会占用10G左右的硬盘空间，一个魔兽世界的客户端，完整安装了以后占用5.5个G的硬盘空间。大容量硬盘的推出缓解了硬盘空间不足的问题。

　　希捷率先推出的垂直刻录技术，使硬盘的读取速度也有了很大的提升。随着硬盘单价的平稳下滑，组建RAID磁盘的平台已经让更多的用户体验到了磁盘分段所带来的速度上的提升。磁盘分段亦称为RAID 0，这种多磁盘方案能够缩短多种应用的磁盘读写时间，提升系统整体存储性能。数据在一个阵列中的多个磁盘之间进行“分割”，这样，多个磁盘的数据读写操作就能够并行进行，从而缩短磁盘操作的整体存取时间。

　　SATA 3Gb/s是新一代存储技术，可提供更高的磁盘带宽，突破了旧的Ultra ATA和SATA 1.50Gb/s技术日益显著的局限性。SATA 3Gb/s的速度是当前的SATA技术的两倍，可以更加高效地使用总线，更快速地备份和检索数据，在发生信号丢失/故障时更快实现恢复（异步信号恢复）。此外，它还提高了系统的总体响应速度。

　　与计算机的纯粹电子元件不同，硬盘中还存在机械因素，会受到物理法则的制约。这种特性限制了硬盘访问媒体和检索数据的速度。机械限制只能进行一定程度的优化，但是内部工作流程的效率却可通过智能化管理工作流程得到大幅度提高。例如，工作流程可通过串行ATA技术中的一种命令协议－全速命令排队（NCQ）进行管理，该功能可使驱动器里同时有多个未完成命令。

　　工作流程管理的最好例子就是电梯运送乘客。设想四个人进入电梯，相继按下下列楼层：4、2、6和3层。在非NCQ系统中，电梯首先停在4层（在2层和3层不停），然后下降到2层，再上升到6层（再次在3层不停），最后下降并停在3层。这显然不是运送乘客的有效方式。而在NCQ系统中，电梯则按照2、3、4、6层的顺序运行。

　　对于硬盘而言，NCQ可帮助克服硬盘的机械限制，同时通过允许硬盘在内部优化命令顺序，提高随意性工作负荷的存储性能。