芯片组则是主板的“灵魂”，一块主板的功能、性能和技术特性都是由主板芯片组的特性来决定的。作为PC的主要配件，主板及其芯片组的发展，直接关系到PC的升级换代，主板朝哪个方向发展，电脑整机就会跟着作出反应。我们来看看去年有哪些芯片组出现：

　　Intel方面产品主要包括早先945系列派生出来的过渡产品945GC，以及主流3系列的P35、P31、G31、G33、G35，外加伴随45nm处理器一起诞生的X38芯片组。

　　(1)945GC芯片组

　　945GC芯片组是今年上半年英特尔针对入门级主板市场推出的整体整合芯片组。作为一款945Gz的改进版本，945GC 的规格并不是很主流。

　　按照Intel官方的规格标准，945GC芯片组只支持800Mhz前端总线，然而目前市场上主流的945GC主板几乎全都通过破解的方法使用它们支持1066Mhz前端总线。在其它规格，945GC也并不显得太落伍，比如支持PCI-E、SATA2、HD音频、千兆网卡等主流规格，并支持全速X16的PCI-E X16插槽。当然，945GC的最大优点是价格便宜，让它在低端市场仍有不错的亲和力。

　　(2)P35芯片组

　　英特尔针对新一代1333MHz FSB 主流Core2 Duo处理器推出的芯片组。P35芯片组新的ICH9南桥芯片，采用90nm工艺生产，晶体管4500万个，热设计功耗16W;ICH9南桥则是130nm、460万个，其支持1333MHz前端总线的Core 2 Extreme处理器和PCI-E 2.0规格，而且不限制超频，可以使用最大带宽8.5GB/s的DDR3内存，也可以连接PCI-E x16显卡，还可以选择Turbo Memory闪存加速技术。

　　对于P965主板，P35的优势在前端总线由1066MHz提升到1333MHz，并且支持DDR3内存。DDR3内存最大的特色就是工作频率可以比DDR2更高，且功耗更低，而且其拥有一些独特的功能也是非常诱人的。在搭载双通道1066MHz的DDR3内存之后，P35最高可以提供17GB/s的带宽，这已经可以完全满足处理器同芯片组之间的10.6GB/s的带宽了。对于ICH控制芯片来说，P35搭载了代号82801I的ICH9系列芯片，ICH9的USB 2.0接口的数量也提升到了12个，允许两种模式：可以是6+6模式也可以是8+4模式，只要主板厂商原意提供，未来使用12个USB 2.0接口已经成为可能。

　　目前P35的价格走势也是日趋降低，已经成为了今年市场的主力，而且P35将是一款承上启下的产品，就如同当年915芯片组引入DDR2支持一样，其将为DDR3的普及迈出坚实的一步。

　　(3)P31芯片组

　　对应LGA775平台的Intel芯片组主板，主打产品无疑是P35。不过上市之初，P35主板价格过高，难以形成普及音容宛在势。因此，英特尔在七月推出了这款入门级P31芯片组。

　　从规格来看，P31等于是P35的DDR2版本。但与P35不同的是，P31芯片组类似946PL系列，虽然支持了双通道内存，但每个通道只能支持一条DIMM，因此最大内存容量，就由P35的8GB降到了4GB。但即使是4GB内存支持度，对于一般玩家仍相当够用。虽然P31并不支持DDR3内存，支持双通道DDR2 800。此外FSB也由1333 MHz降到1066 MHz;搭配的南桥芯片，也由P35的ICH9系列，换成较旧的ICH7。虽然我们看到P31芯片组只支持了1066 MHz，但由于P31采用与P35一样的北桥，从已经上市的P31主板来看主板厂商都倾向于通过硬件破解的方法，让P31支持1333Mhz前端总线。

　　在其它规格，P31虽说只搭配ICH7南桥，但仍支持PCI-E、SATA2、HD音频、千兆网卡等主流规格。特别是目还有一些P31提供两条PCI-E x6物理插槽，可以实现16x+4x模式的CrossFire双显卡模式，虽然所提供的双显卡功能显得有些跛脚，但从相关测试来看还是不错的。